فرج سرکوهی فارغ‌التحصیل علوم اجتماعی و ادبیات فارسی از دانشگاه تبریز است. پیش از انقلاب ایران سه بار به اتهام شرکت در جنبش‌های دانشجویی دستگیر و بار آخر به ۱۵ سال زندان محکوم شد و در سال ۱۳۵۷ از زندان آزاد شد. پس از آن به روزنامه نگار پرداخت و از سال ۱۳۶۷ تا ۱۳۷۵ سردبیر نشریه آدینه بود. در سال ۱۳۷۵ به دست وزارت اطلاعات ربوده و به جرم تبلیغ علیه نظام به یک سال و نیم زندان محکوم شد. در سال ۱۳۷۷ توانست از کشور خارج شود. ایشان مهمان برنامه‌ی "شهرهای پناه" شد. بورس "نویسندگان در تبعید" پن آلمان را دریافت کرد. سرکوهی عضو افتخاری پن آلمان و مسئول امور حقوق بشر این نهاد است.